Roquebrune-sur-Argens est un village médiéval du Var blotti au pied de son rocher rouge, entre Fréjus et Le Muy. On y vient pour ses ruelles voûtées et sa rue des Portiques, sa chapelle romane, le lac de l'Aréna à ses pieds, et une demi-journée qui se prolonge volontiers par la montée au rocher.
Le village s'est construit serré, dos au rocher, face à la plaine de l'Argens. Il en reste un plan médiéval presque intact : des ruelles qui montent en escalier, des passages sous voûte, des portes anciennes dont certaines gardent leurs gonds, et cette rue des Portiques, la plus photographiée, où les maisons s'avancent sur des arcades de pierre au-dessus du passage. C'est là que l'on comprend le village : on marchait à couvert, à l'ombre l'été, à l'abri l'hiver.
Une demi-heure suffit pour en faire le tour. Une heure si l'on lève la tête, ce que le village mérite : linteaux datés, fenêtres à meneaux, une fontaine à chaque placette.
La chapelle Saint-Pierre, à l'écart du village près du cimetière, est l'un des plus anciens édifices religieux du Var, un sanctuaire roman du XIe siècle bâti sur des fondations plus vieilles encore. L'église paroissiale Saint-Pierre-Saint-Paul, au cœur du village, date du XVIe siècle et abrite un retable remarquable.
La Maison du Patrimoine raconte l'histoire locale, du néolithique aux dernières vendanges, dans une ancienne demeure du centre. Elle a le mérite d'être courte et bien faite.
Plus inattendu, le village abrite une Maison du Chocolat et du Cacao, musée privé consacré à la fève et à sa transformation, avec dégustation. Les enfants en redemandent, les adultes aussi.
Au pied du village, une ancienne gravière est devenue un plan d'eau bordé de pelouses, d'une promenade plate et d'aires de jeux. On n'y nage pas, mais on y pique-nique, on y loue un pédalo en saison, on y fait le tour à pied ou en poussette en une demi-heure. C'est l'endroit où finir la visite quand les enfants ont épuisé les ruelles.
Le village est le point de départ naturel de la montée au rocher de Roquebrune. Une visite le matin, un déjeuner sur la place, et l'ascension en fin de journée composent une journée complète. Le sentier est accessible toute l'année ; en été, mieux vaut inverser l'ordre et monter à l'aube.
La place du village a ses cafés et une ou deux tables honnêtes. Le vendredi matin, le marché s'installe sous les platanes et vaut la visite pour lui-même : fromages de chèvre des collines, olives, légumes des maraîchers de la plaine.
Ce guide fait partie du carnet d'adresses d'un domaine privé de Puget-sur-Argens, à 12 minutes d'ici, qui se loue pour des mariages et des séjours en famille. Il ne se visite pas.
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